Herencia española...más positiva o más negativa?

Como ya hemos conversado, mis estimados alumnos y alumnas, con esta clase ponemos fin a nuestro estudio del período Colonial. A partir de la próxima semana veremos el proceso de la Independencia, pero antes debemos hacer una reflexión acerca del legado y marcas que nos dejó el período de dominación española. ¿Fue todo positivo? ¿Fue todo tan malo como declaran algunos? Eso lo decidirán ustedes.

En primer lugar, hay que señalar el legado evidente y palpable de España, el cual nos parece normal y cotidiano, pero hay que decirlo: la Religión Católica, el idioma Castellano, la forma de las ciudades, la organización jurídica, entre otros elementos positivos que nos han insertado en Occidente; pero hay otro tipo de herencia que no es tan visible, pero no insensible y notoria.

¿Te has fijado que si un o una joven estudia Medicina o Ingeniería, es mejor mirado que otro u otra que estudia, por ejemplo, Contador Auditor? La comparación no es para nada válida, pues toda profesión o título técnico es legítimo y valioso, ya que ha costado tiempo, dinero y esfuerzo de estudios; sin embargo, ¿esas miradas sociales, acerca de las carreras profesionales (en función al dinero que se ganará en el ejercicio de ellas) no te recuerdan al afán de la elite colonial de tener Títulos de nobleza? Esa discriminación por estudios existe, es real; ¿te parece correcto? ¿Sientes que esas diferencias de visión social, vienen desde la Colonia?

Junto con lo anterior, no podemos dejar de lado los infinitos abusos cometidos por los españoles contra los indígenas americanos. Torturas, trabajos forzados, maltratos, etc. No se olviden nunca: el español vino a saciar su sed de oro y riquezas; fueron contados con una mano los ejemplos de hombres que vinieron por un afán de heroísmo (como Pedro de Valdivia). En 1992, el Papa Juan Pablo II pidió perdón, en nombre de la iglesia, a América por callar los abusos…¿Y el actual Rey de España, Juan Carlos I?...silencio… Ese legado de torturas y maltrato ¿te parece que se ha tratado de ocultar? ¿Recuerdas las diferencias entre el tipo de conquista española v/s las conquistas inglesas?

Temas para que reflexionen y escriban. Piensen, busquen información y luego redacten. Todos ustedes tienen algo importante que decir frente a esto.



PREGUNTAS PARA RESPONDER:

1.-Recuerda cómo era la estructura de la Sociedad colonial; ¿hoy se mantiene? ¿Ha cambiado poco, mucho o nada? Fundamenta.

2.-Hasta el día de hoy, en España se denomina despectivamente a los sudamericanos como “Sudaca”. ¿Es el reflejo de que aún se creen nuestros conquistadores? ¿Su sociedad, su religión y tradiciones, son muy distintas a las nuestras?

3.-Compara los países conquistados por España e Inglaterra. ¿Hay diferencias? ¿Cuáles serían, a tu juicio, las causas de esas diferencias?

Sociedad Colonial

La Sociedad en el Chile Colonial (1601 - 1810)

Hasta ahora hemos revisado las Instituciones, economía colonial y la Guerra de Arauco, pero nos queda por ver la Sociedad Colonial, la cual tiene sus características propias, las cuales, incluso, se mantienen hasta el día de hoy.

En primer lugar, debemos recordar que la sociedad, en esta época, estaba estructurada de tal manera que existían clases sociales excluyentes y verticales; dicho de otro modo, existía una JERARQUÍA SOCIAL, en la cual una clase tenía más privilegios por sobre la otra que la seguía más abajo. Reseñemos, brevemente, alguna de esas clases:

El primer grupo, con mayor poder político y económico, eran los Españoles o Peninsulares. Como su nombre lo indica, estaba formado sólo por hombres y mujeres llegados desde España. En un principio (siglo XVI), llegaron casi exclusivamente hombres (recuerda que en la expedición de Valdivia sólo venía una mujer), lo cual favoreció el contacto con las mujeres indígenas.

Pero ya adentrado el siglo XVII, hubo más población española en Chile, tanto de hombres como de mujeres, los cuales comienzan a tomar conciencia de sus privilegios y posición social (no se olviden: la conquista hispana está marcada por el querer hacerse señor, y no venir a trabajar). Allí comienza entonces el deseo de todos, de querer ostentar la condición de español o de descendiente de tal (en el caso de los mestizos blancos), porque ese es el requisito de aceptación y ascenso social.

La imagen muestra una familia de peninsulares afincados en Chile, a principios del siglo XVIII

Ahora bien, hemos dicho que este grupo tenía ciertos privilegios. Estos eran: la propiedad casi exclusiva de la tierra (tanto urbana como rural, donde estaban las extensas y productivas Haciendas), la que, con el tiempo, compartirán con los mestizos blancos; el tener buenas relaciones sociales por su rango o sangre (en especial, los españoles que ostentaban títulos nobiliarios, como "Duque de Campoflorido", "Marqués de La Cañada", etc); y el tercer aspecto que privilegiada a los española era que sólo ellos podían detentar cargos públicos y no los nacidos en Chile; en un principio esto no fue problema, pero a medida que avanzaba el tiempo, los criollos (o mestizos blancos) comenzaron a darse cuenta que esto no era muy de justicia.

De esta manera, cerramos este primer grupo social colonial, los españoles.

Pero no podemos seguir sin reseñar algo muy relevante, y es el Mestizaje. Consistió este en la mezcla racial entre grupos de distinto origen sanguíneo. No es una mezcla de clases, sino de razas. Surgió a partir del contacto entre españoles e indígenas, desde los cuales nacían hijos, los cuales recibieron el nombre de Mestizos. Esos hijos, en diversos casos, eran legitimados por el posterior matrimonio de sus padres (no nos olvidemos de las rígidas reglas de la Iglesia Católica respecto al matrimonio, que en el período colonial se aplicaban al pie de la letra); mientras que otros, quedaban con su madre, y, en muchos casos, volvían al ambiente indígena.

Pero la mezcla no quedó allí: cuando comenzaron a llegar los esclavos negros desde Africa, continuó el proceso de mestizaje, uniéndose los negros y generando nuevos grupos (revisa el fotolog).

La gran mayoría de los mestizos se dedicaron al trabajo agrícola en las Haciendas, como lo muestra la imagen.

¿Y que ocurría con los indígenas? Puede decirse que ocupaban el tercer lugar en la escala social, aunque ellos nunca lo quisieron así, pues los araucanos nunca se sintieron parte del sistema colonial. Pero los otros grupos indígenas si...en especial los picunches, quienes fueron los que mayor contacto y mezcla tuvieron con los hispanos.

Uno de las características más desafortunadas del Chile colonial fueron los terremotos, los cuales causaban considerables pérdidas. Cada siglo traía uno o dos movimientos sísmicos. La imagen grafica la destrucción que quedó luego del terremoto de 1657.

En esta imagen, tomada de un diorama, podemos observar una calle en el Chile colonial. Noten que las casas ya no son chozas, sino construcciones de adobe con techos de tejas; además, es cada vez más común la construcción de casas con 2 pisos y balcones, como lo ilustra la imagen. Vean también, el uso del caballo y las carretas, las cuales eran importantes para el abastecimiento alimenticio de la ciudad.

FOTOS ACTIVIDAD:

FOTO 1

FOTO 2

Guía de Descubrimiento y Conquista de Chile

DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA DE CHILE

1.-La expansión europea
2.-Los descubrimientos geográficos
3.-Almagro y los primeros hispanos en Chile
4.-Pedro de Valdivia inicia la conquista del territorio
5.-De Hurtado de Mendoza al desastre de Curalaba


1.-LA EXPANSIÓN EUROPEA (1450 en adelante)

Al finalizar la Edad Media, Europa se encontraba en una situación un tanto difícil. Por una parte, existía una profunda falta de alimentos, dada por la escasez de tierras cultivables; y por otra, la falta de algún mecanismo que permitiera una conservación prolongada de los comestibles animales (cerdo, pollo, pescado, etc.), puesto que en aquella época no existía la refrigeración.
Pese a lo anterior, el problema de la conservación se arreglaba con las denominadas especias (sal, pimienta, canela, nuez moscada, jengibre, etc.), las cuales eran productos que llegaban de Oriente (al cual se le conocía como Las Indias) y que permitían que los alimentos y las carnes pudieran guardarse por un tiempo un poco más prolongado. Sin embargo, un hecho político vendría a cambiar esta situación.

Efectivamente, en el año 1453, los turcos atacaron la ciudad de Constantinopla, la cual era el paso obligado de todo el comercio de especias hacia Europa; una vez lograda la conquista, procedieron los turcos a cortar toda relación económica con los occidentales, lo que significó que Europa se veía reducida al mínimo de especias, lo cual podría traer una hambruna gigantesca, ante la imposibilidad de conservar los alimentos; a menos que se encontrara rápido otro camino de llegar a las Indias…

Las ciudades de fines de la Edad Media no eran muy limpias, como se puede apreciar…

El hambre fue una constante en la Europa Medieval, y causó estragos durante la Peste Negra (1347-1350); de allí la imperiosa necesidad de encontrar no sólo un camino a las especias, sino también buscar nuevos territorios desde los cuales poder extraer los recursos necesarios para la mantención de la población de los estados europeos.

SABÍAS QUE…
En el año 1001, el vikingo Leif Eriksson llegó con una expedición a la actual Groenlandia, en Norteamérica; es por este motivo que algunos investigadores le señalan como el verdadero descubridor de América.

Afortunadamente, existía en Portugal, desde mediados de 1443, una escuela de navegación en la ciudad de Sagres, a cargo del príncipe Enrique, quien fomentó las expediciones de exploración y las investigaciones científicas, lo cual rompía con el inmovilismo medieval. Allí se comenzaron a utilizar aparatos como el sextante, el astrolabio, la brújula y otros elementos que permitieron navegar más allá de lo conocido hasta ese entonces. De esta manera, los portugueses comienzan a explorar bordeando las costas africanas, logrando llegar Bartolomé Díaz al cabo de Buena Esperanza, en 1487, hasta llegar a las Indias en 1499, en la expedición de Vasco da Gama. El hombre tomaba conciencia que si deseaba conocer cosas, debía salir a descubrirlas.

Parecía que Portugal tomaba amplia ventaja respecto a las otras naciones europeas en lo relativo a los descubrimientos; sin embargo, su vecina España no quería quedar atrás. Los reyes de ese país, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, luego de expulsar definitivamente a los moros de la península, costearán una pequeña expedición de un navegante genovés que afirmaba que se podía llegar a las Indias navegando al occidente (una ruta muy temida), y no bordeando África. Ese hombre se llamaba Cristóbal Colón.

NO OLVIDES QUE…
En esta época se produce también un profundo cambio de mentalidad del hombre europeo, el cual va a ser vital para los descubrimientos. Lee el texto de complemento 1 y recuerda el video visto en clases



Los europeos temían navegar al occidente porque creían que allí monstruos de fauces gigantes les tragarían…

2.-LOS DESCUBRIMIENTOS GEOGRÁFICOS (1492-1600)

Antes de partir (abril de 1492), Colón firmó un contrato con los reyes, denominado Capitulación de Santa Fe, en el cual se estipulaban las ganancias y recompensas del viaje y se entregaba a Colón el título de Almirante de la Mar Océano. Finalmente, en agosto de ese año se hacen a la mar; luego de tres meses de navegación, el 12 de octubre de 1492 llegan a la isla de Huanahani, la cual es rebautizada como La Española. Colón, buscando las Indias, descubrió un nuevo continente.
Colón realizó 3 viajes más, en los cuales descubrió muchas islas y recorrió las costas de la actual Venezuela (1504). Para ese año, la empresa de descubrimientos y exploración estaba desatada; hombres de toda España y Portugal se embarcaban en frágiles carabelas y naos, buscando un mejor vivir, que, según ellos, encontrarían en el Nuevo Mundo. Sin embargo, aparecería muy luego un gran problema para Portugal y España, y sería el reparto de las nuevas tierras.

SABÍAS QUE…
América se denomina así en honor a Américo Vespucio, navegante florentino que en 1503 sostuvo que estas tierras no eran las Indias, sino un nuevo continente. ¿Cómo crees tú que se hubiera llamado nuestro continente si se le hubiera bautizado en honor a Colón?...

Ansiosos por obtener el dominio de las tierras descubiertas por Colón, los Reyes Católicos se apresuraron a solicitar al Papa Alejandro VI la donación de ellas. En esa época el Sumo Pontífice era considerado como la máxima autoridad terrenal, con poder sobre reyes. De esta manera, en mayo de 1493, el Papa emite la Bula Intercaetera, mediante la cual entregaba a España todas las tierras que se hallasen a más de 100 leguas al oeste de una línea trazada desde las islas Azores, con el compromiso de evangelizar a todos quienes allí se encuentren. Sin embargo, esto no fue del agrado de Portugal. Al año siguiente, 1494, se firmó el Tratado de Tordesillas, mediante el cual la línea papal es corrida 370 leguas al oeste de las islas Cabo Verde; España se quedaba con lo territorios del oeste y Portugal los del este, respecto de la nueva línea demarcatoria.

SABÍAS QUE…
La primera vuelta al mundo la realizaron los capitanes portugueses Hernando de Magallanes (quien murió en el viaje) y Juan Sebastián Elcano, en una expedición costosa y de grandes problemas, que se extendió por 4 años: 1518-1522.

Luego de zanjarse esta disputa, los españoles comenzaron a embarcarse raudamente al Nuevo Mundo, formando expediciones. Las principales características de ellas se pueden resumir en:
1.-Los organizadores firmaban un contrato con la Corona llamado Capitulación, en el cual se estipulaban los territorios a conquistar y los beneficios para cada parte de la empresa.
2.-Los barcos, armas y pertrechos se financiaban mediante préstamos, los cuales solicitaban los capitanes a comerciantes y banqueros; de esta forma, la conquista fue una empresa eminentemente privada.
3.-El grupo de soldados y expedicionarios que acompañaban al capitán o Adelantado, se denominaba Hueste, en la cual se creaban fuertes vínculos. La integraban soldados, frailes, escribanos e indios auxiliares.
4.-Los premios que buscaban los miembros de la hueste consistían en “repartimiento” de indios (llamado también encomienda), en la entrega de cierta división de tierras y en la repartición del botín capturado a los indígenas.
5.-En general, el español que llegó a América pertenecía al bajo pueblo, y lo que buscaba era ganar riquezas y poder; en muchos casos lo consiguieron, pero en otros lo que hallaron fue la muerte a manos de los nativos.

Hernán Cortes fue confundido por un Dios por los aztecas, quienes al verlo lo adoraron. ¿Qué te parece esta escena, y qué hubieras hecho si tú hubieras sido Cortes?

3.-ALMAGRO Y LOS PRIMEROS HISPANOS EN CHILE (1536)

El Adelantado don Diego de Almagro

La primera expedición que exploró el actual territorio chileno fue dirigida por el Adelantado don Diego de Almagro, quien había participado junto a Francisco Pizarro en la conquista del Perú, y en la cual ambos habían entrado en conflicto. Para evitar más roces, Almagro decide emprender una costosísima expedición ($ 500.000 pesos de oro) a la tierra que ya se denominaba Chile. Cerca de 500 españoles y 1700 indígenas le acompañaron en la empresa, cuando salieron del Cuzco (agosto de 1535), con rumbo al sur, en busca de un país aún más rico en oro que Perú…eso creían…

En efecto, la ruta que tomaron para llegar al territorio chileno fue totalmente equivocada, padeciendo mil y un sufrimientos en los pasos andinos. Cuando llegaron al valle de Copiapó (marzo de 1536) se encontraron con que esta tierra no tenía casi nada de oro. Se decidió hacer un recorrido por mar, a cargo del piloto Alonso Quintero en su nave San Pedro, y por tierra hacia el sur, al mando del capitán Gómez de Alvarado. Ninguno encontró oro, y para colmo, Alvarado se topó con los araucanos (mapuches), combatiéndolos en lo que fue el primer combate de la Guerra de Arauco, denominado Reinohuelén.

Desilusionado, Almagro y sus hombres decidieron regresar al Perú, donde se reavivó la disputa por el poder con Pizarro; la guerra entre ambos se hizo inevitable, y saldó en la batalla de las Salinas (abril de 1538), saliendo victorioso Pizarro. Luego de un juicio rapidísimo, Almagro fue condenado a morir por el garrote vil, siendo ejecutado en julio de 1538. Sus compañeros de hueste quedaron abandonados y sedientos de venganza contra Pizarro y sus hermanos (la cual cumplieron en 1541). Chile quedó como una tierra maldita, y su nombre pasó a ser sinónimo de miseria y pobreza.

SABÍAS QUE…
Al regresar al Cuzco, los hombres de Almagro llegaron con sus ropas rotas, por lo que fueron llamados “Los rotos de Chile”, lo cual, con el tiempo, derivó en la expresión despectiva “roto chileno”.

La primera misa hecha en Chile (marzo de 1536).

4.-PEDRO DE VALDIVIA INICIA LA CONQUISTA DEL TERRITORIO
(1541-1553)

La conquista de Chile fue iniciativa del capitán don Pedro de Valdivia, quien se encontraba en una privilegiada posición económica en Perú, ya que había sido lugarteniente de Pizarro en su guerra contra Almagro. Pese a las advertencias de Pizarro, y a la pésima fama del territorio chileno, Valdivia no renunció a su empresa, la cual no fue fácil de organizar: su hueste original, que apenas estaba compuesta por 11 soldados, un comerciante y una mujer, Inés de Suárez (compañera sentimental de Valdivia), salió del Cuzco en enero de 1540.



Capt. Gral. don Pedro de Valdivia, Conquistador y 1º Gobernador de Chile

Durante el viaje, se les fueron sumando otros españoles, como Alonso de Monroy, Jerónimo de Alderete, Francisco de Aguirre y Pedro de Villagra; sin embargo, durante el viaje, Valdivia debió enfrentar un intento de asesinato por parte de Pero Sancho de Hoz, quien más tarde fue ajusticiado. Finalmente, a fines de 1540, la expedición llegó al valle del Aconcagua, y el 12 de febrero de 1541, en el valle del Mapocho, y bajo la protección del cerro Huelén (hoy Santa Lucía) Valdivia funda la ciudad de Santiago de la Nueva Extremadura. Ese mismo día, el alarife Pedro de Gamboa trazó las cuadras de la ciudad, las cuales fueron, en total, 19. Valdivia repartió solares entre sus hombres, y armaron una empalizada para defender la naciente ciudad. Ese fue el humilde origen de Chile.

SABÍAS QUE…
Pedro de Valdivia fue uno de los mejores españoles que llegaron a América: sabía leer y escribir, era soldado profesional y pertenecía a la baja nobleza. Quiso venir a Chile no por oro, sino por dejar su nombre en la Historia, como lo demuestran las cartas que envió al rey Carlos V.


Inés de Suárez, luego de decapitar a 7 caciques indígenas, durante la defensa de Santiago, en septiembre de 1541.

La primera etapa de la conquista no fue nada fácil; escaseaban los alimentos y los campos cultivados apenas cumplían con lo justo; pese a ello, Valdivia y sus hombres no perdían la fe. El 11 de septiembre de 1541 vendría la primera prueba de fuego para la naciente ciudad: el cacique Michimalonco, con cerca de 2000 indígenas, atacó Santiago, la cual se encontraba defendida por sólo 50 hombres; la situación fue muy difícil para los hispanos, pero el arrojo y coraje de Inés de Suárez salvó la situación. Pero la ciudad quedó reducida a escombros…

NO OLVIDES QUE…
El conjunto de vecinos de una ciudad formaban un Cabildo, el cual fue la primera institución hispana en Chile. Fíjate bien en el esquema que se hará en clases para explicarlo.

Se hacía urgente la búsqueda de refuerzos en el Perú, los cuales llegaron en septiembre de 1543 a bordo del Santiaguillo, navío al mando de Juan Bautista Pastene y de otro barco, al mando de Monroy. Con estos refuerzos en hombres (llegaron cerca de 100 personas), armas y víveres, se lograba asegurar la conquista.
Era preciso, ahora que habían llegado los refuerzos, iniciar la exploración del territorio; para iniciar este cometido, Valdivia, luego de fundar Valparaíso (septiembre de 1544) ordenó a Juan Bohón fundar La Serena (1544) y a Pastene realizar un recorrido por mar, en el cual fueron descubiertas las desembocaduras de los ríos Bio Bío y Valdivia, además de la presencia de fértiles valles, pero atestados de indígenas. Valdivia, al conocer esta información, decidió viajar al Perú, a incentivar la llegada de más hispanos, y así fundar ciudades en el sur.

Juan Bohón funda La Serena en 1544; debió ser re-fundada por Francisco de Aguirre en 1549, pues había sido destruida por los indígenas.





En Perú, Valdivia se puso a las órdenes del nuevo Virrey, Pedro de La Gasca, a quien ayudó a sofocar un intento de guerra civil. Como recompensa, recibió la confirmación oficial en su cargo de Gobernador y Capitán General de Chile; y el permiso de llevar más pertrechos y soldados para expandir la gobernación al sur. Sin embargo, recibió la orden de casar a Inés de Suárez con alguno de sus capitanes, pues no era bien visto por la Iglesia su relación ilícita (Valdivia estaba casado, y había dejado a su esposa en España).
Así, en 1549, Valdivia volvió junto a una hueste de 200 soldados e indígenas auxiliares, e inició el avance hacia el sur, buscando lavaderos de oro y fundando ciudades como Concepción (1550); La Imperial, Valdivia, Villarrica y el fuerte de Tucapel, todas en 1552. Sin embargo, el avance no fue pacífico; la hostilidad de los araucanos era cada vez más frecuente, y los combates eran constantes.

En 1553, ya iniciada la Guerra de Arauco, se produce un gran levantamiento indígena contra los hispanos, a cargo de Lautaro, joven toqui que conocía muy bien las tácticas de guerra de los españoles. El 24 de diciembre de ese año, 1553, Valdivia y 50 soldados fueron sorprendidos en Tucapel por Lautaro y cerca de 650 araucanos, iniciándose la batalla. Luego de la derrota de los hispanos, Valdivia fue hecho prisionero, para luego ser asesinado por los jefes indígenas. De esta manera, lejos de España, murió el valiente extremeño, pero con la conciencia cierta que la conquista del país que había fundado, a costa de esfuerzos y sacrificios, era un hecho seguro.

Durante todo 1554, Lautaro causó grandes bajas a los españoles, hasta que fue derrotado y muerto por Francisco de Villagra en Mataquito (abril de 1557). Éste último se disputaba la gobernación de Chile con Jerónimo de Alderete, pero la pelea sería solucionada con la llegada de un nuevo gobernador, proveniente del Virreinato del Perú.

5.-DE HURTADO DE MENDOZA AL DESASTRE DE CURALABA
( 1557 – 1598 )

En el mismo abril de 1557, asumió como nuevo gobernador de Chile el joven García Hurtado de Mendoza, hijo del Virrey del Perú, quien contaba con 21 años de edad.
De carácter impetuoso y de gran voluntad de mando, continuó con la guerra contra los indígenas, enfrentándose principalmente con el heroico y rebelde jefe araucano Galvarino, a quien derrotó definitivamente en la batalla de Millarapahue (1558).

Don García Hurtado de Mendoza, gobernador de Chile (1557-1561)

Continuó con la política de fundación de ciudades, al reconstruir Concepción, Tucapel y levantar Cañete (1558), para luego fundar Osorno (1560) y Mendoza (1561).

En ese año, 1561, debió dejar su cargo, enfrentando ciertas acusaciones, siendo reemplazado por Francisco de Villagra, quien debió enfrentar una grave epidemia de viruela, de la cual él mismo fue víctima en 1563. A partir de allí, se suceden una serie de gobernadores militares, puesto que Chile era considerado un país problemático para la Corona, al existir una fuerte y enconada resistencia indígena.

Los toquis y caciques araucanos libraron una dura resistencia contra los españoles. Constantemente protagonizaron alzamientos, y en algunas ocasiones, llegaron a matar al propio gobernador, como ocurrió en Tucapel (1553) y Curalaba (1598).

SABÍAS QUE…
Pedro Sarmiento de Gamboa fundó, por orden del Virrey del Perú, dos ciudades en el Estrecho de Magallanes, en 1584. Muy alejadas, ambas ciudades fueron víctimas del fuerte clima invernal de la región, el cual tuvieron que afrontar sin ninguna ayuda.
Recién en 1587 volvería a pasar por allí un barco, el cual sólo halló 15 sobrevivientes de los 400 colonos originales, y en la otra colonia no halló a nadie vivo, por lo que la ciudad fue rebautizada como Puerto del Hambre.

En el año 1567, el rey de España, Felipe II, dispuso la creación de una Real Audiencia en Chile, con sede en Concepción, la cual sería una importante autoridad política, administrativa y judicial de la época colonial. Con esto, la Capitanía General de Chile tomaba mayor importancia en el ámbito colonial. Todo ello era reforzado con la fundación de nuevas ciudades, como Chillán (1580) y Santa Cruz (1594).

SABÍAS QUE…
Chile, en el siglo XVI, fue atacado por diversos piratas y corsarios ingleses, los cuales causaban graves daños, para no hablar del oro robado.
Entre los corsarios más destacados que pasaron por estas costas figuran Francis Drake (el más famoso de todos, y que dio la vuelta al mundo), Thomas Cavendish, Richard Hawkings y los holandeses Simón y Baltasar de Cordes.

Este período, llamado Conquista de Chile, iniciado por Valdivia en 1541, terminó con un gran alzamiento indígena, el cual terminó con la vida del gobernador Martín Oñez de Loyola, en el desastre de Curalaba (diciembre de 1598); a consecuencia de esto, varias ciudades fueron asaltadas y quemadas, por lo que la frontera entre araucanos y españoles quedó fijada en el río Bio Bio.

A partir de allí, se inicia desde 1601 un nuevo período en la Historia de Chile, el cual se conoce como COLONIA, durante el cual se van a producir diversos hechos que configurarán la fisonomía del pueblo chileno.